Le Magicien d’Oz

Quelques mois avant de tourner Autant en emporte le vent, Victor Fleming prend la relève de George Cukor – à l’initiative des deux films – et réalise, d'après le roman de L. Frank Baum, un  classique parmi les classiques pour enfants (de tous âges) : Le Magicien d’Oz.

Sam Goldwyn rêvait de cette adaptation depuis des années. Pour Le Magicien d’Oz, la MGM fait appel à ses meilleurs techniciens, à l’instar d’Adrian, qui habille alors à cette époque les plus grandes figures du cinéma hollywoodien. La genèse est difficile, avec l’intervention de plusieurs scénaristes, mais chacun apporte sa pierre à l’édifice.  George Cukor redonnera son caractère enfantin au personnage de Dorothy en lui ôtant sa perruque blonde et son maquillage trop prononcé. Judy Garland, âgée de 16 ans, est resplendissante.

Joyau de la comédie musicale, Le Magicien d’Oz est récompensé par deux Oscars : meilleure musique de film et meilleure chanson originale. Le célèbre Over the Rainbow, interprété par Judy Garland, permet la transition du monde réel en noir & blanc à celui d’un monde merveilleux en Technicolor.

Véritable parcours initiatique, qui rappelle Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, Le Magicien d’Oz conte le passage de l’enfance à l’âge adulte, et la perte des illusions. « La vanité de ce grand parcours semé d’embûches que l’on doit parfois s’imposer nous est révélée par la fée : il faut chercher ce que l’on désire dans notre jardin, si on ne le trouve pas là, ce n’est nulle part. » (Marie-Claude Floret, Jeune Cinéma n°206, février-mars 1991)

Ce film culte est devenu une référence pour de nombreux réalisateurs, Martin Scorsese, Sidney Lumet ou David Lynch.