La Piscine

Maître dans l’art du film noir, Jacques Deray signe avec La Piscine un classique du genre. Dans ce huis clos, quatre personnages sont aux prises avec leur désir et leur jalousie ; le cinquième pourrait être la Nature – omniprésente –, chargée de sensualité et d'un drame latent.

Le réalisateur réunit l’ancien couple mythique Romy Schneider et Alain Delon, parfaits interprètes pour cette histoire d’amour en crise. Filmant constamment ses personnages avec un objectif à foyer variable qui les enserre, Jacques Deray capte tout en finesse les humeurs et les comportements ; il accompagne non pas le corps mais le regard et la pensée. Les plans séquences ajoutent une charge d’angoisse, et la piscine, censée être un lieu de détente, apparaît peu à peu comme une menace. Filmé chronologiquement, La Piscine entraîne le spectateur dans une chute inéluctable.

Alain Delon interprète un personnage secret, qui souffre d’un sentiment d’infériorité et bascule d’un statut d’homme à celui d’assassin. « Pour moi la scène du meurtre est celle qui éclaire tout le film. Nous avons tous eu dans la vie quelques secondes de folie qui pouvaient compromettre toute notre existence. […] Ces quelques secondes s’avèrent un moment fascinant. » (Jacques Deray, L’Avant-scène cinéma n°509, février 2002).

« Ici, exceptionnellement, la conjonction d’un style, celui du réalisateur, et d’une nature, celle de l’acteur, permet d’accéder, partant des données épurées d’un thriller à huis clos, à une dimension véritablement tragique qui vérifie la formule connue d’André Malraux à propos de l’intrusion, chez Faulkner, du roman policier dans la tragédie antique ou le contraire. » (Michel Sineux, Positif n°104, avril 1969)