La Belle Époque

Après Monsieur et Madame Adelman (2017), Nicolas Bedos réalise ici son deuxième long métrage. La filiation avec le précédent est nette : Doria Tillier, muse du cinéaste, est de nouveau l'interprète féminine principale, le nom de l'écrivain oublié, Victor, héros du premier film, est celui du graphiste désabusé incarné par Daniel Auteuil. Mais les ressemblances ne sont pas seulement ponctuelles : chaque narration s'articule sur un retour vers le passé, réécrit ou reconstruit. Avec ici la dimension supérieure de l'ambiguïté, le temps fictivement retrouvé ne débouchant pas sur une simple reconnaissance mais sur la naissance, éventuelle même si non conclue, d'un nouvel amour.

Ce chevauchement passé/présent est remarquablement traduit par les deux protagonistes, à la fois sincères et lucides : oui, il est possible de revivre le(s) plus beau(x) moment(s) d'une vie – mais le sens du temps est immuable et chacun sait qu'il ne s'agit que d'un simulacre. Simulacre par ailleurs positif : chaque personnage retrouvera son couple d'origine, renforcé par l'expérience.

Nicolas Bedos, chroniqueur, metteur en scène, acteur et réalisateur, est venu présenter son film au Festival de Cannes 2019, hors compétition. « Je suis heureux de montrer le film que j’ai voulu faire, je n’avais pas l’ambition mal placée de viser plus haut. » Talentueux et éclectique, le cinéaste s'apprête à changer de style en s’attaquant bientôt au troisième opus de la série OSS 117, nouvelle manière. Nul doute qu'il saura encore nous surprendre.
« Nicolas Bedos nous avait étonné par l’habileté du scénario de son premier film, Monsieur et Madame Adelman (2016), et l’élégance de sa mise en œuvre. Avec La Belle Époque, il signe le scénario le plus astucieux de l’année, dont l’audace n’a d’égale que la maîtrise. » (Lucien Logette, Jeune Cinéma n°394, mai 2019)