Pasqualino

Nommé quatre fois aux Oscars, Pasqualino permet à Lina Wertmüller d’être la première réalisatrice de l’histoire à concourir dans cette catégorie.

Pour son neuvième long métrage, elle s’attaque à l’univers concentrationnaire, le décrivant avec un réalisme glaçant, filmant les cadavres entassés, les exécutions, les détenus… Elle y place un personnage inhumain, qu’elle caricature jusqu’à la démesure.

Son personnage principal, Pasqualino, interprété par son acteur fétiche Giancarlo Giannini (Prix d’interprétation masculine pour son rôle dans Film d'amour et d'anarchie et nommé à l’Oscar du meilleur acteur), est totalement détestable. Prêt à toutes les bassesses et compromissions pour survivre, Pasqualino est un « petit tyran domestique se révélant infâme couillon face à plus fort que lui. »

Les nombreux flashbacks dressent un portrait affreux de ce macho, qui, après avoir séduit la commandante, au demeurant repoussante, du camp nazi, devient kapo. De retour à Naples, Pasqualino épouse une jeune prostituée et continue de vivre aux crochets des femmes. La réalisatrice ne s’éloigne pas de ses préoccupations politiques et féministes.

Dans le style qui lui est propre, mêlant grotesque et sublime, comique et tragique, la cinéaste, avec une cruauté lucide, utilise l’humour comme une arme, optant pour l’outrance et la provocation. Avec une noirceur sans concessions, elle dévoile la cruauté des hommes. Le film fut interdit au moins de 14 ans à sa sortie en Italie. « [Lina Wertmüller] s’efforce au comique, jusque dans les camps de concentration, parce que ce comique pourrait être dénonciation de l’horreur et plaidoyer humanitaire. » (Jacques Demeure, Positif n°194, juin 1977)