Ne vous retournez pas

Spécialiste du suspense et de l’angoisse, Daphné Du Maurier a inspiré de nombreux cinéastes, dont le maître Hitchcock et ici Nicolas Roeg, qui signe l’adaptation d’une de ses nouvelles. Chef opérateur de François Truffaut, John Schlesinger ou David Lean, Nicolas Roeg réalise avec Ne vous retournez pas son troisième long métrage.

Soignant chaque plan, le cinéaste met en scène Donald Sutherland dans le rôle de John Baxter, un homme qui ignore tout de ses soudains dons de voyance. Il est sujet à de furtives hallucinations, dont il est incapable de saisir le sens ou de les ordonner. L’ambiance déroutante du film repose à la fois sur ce héros incapable de maîtriser son don et sur l'angoisse diffuse qui s’insinue progressivement à travers la ville.

Venise a rarement été filmée de façon aussi glaçante, hors de toute imagerie convenue. Toutes les visions de Baxter créent une ambiance inquiétante auréolée de fantastique. « Paraphrasons Baudelaire : les images, les gestes, les mouvements et les sons se répondent, en une ténébreuse et profonde unité. » (Gérard Lenne, Écran n°29, octobre 1974). La construction précise de Nicolas Roeg permet d'intégrer naturellement dans le monde réel tous les événements inquiétants. Les visions sont toujours complémentaires, jamais juxtaposées et participent subtilement au suspense.

« Nulle image n’est gratuite, le fantastique naît, se développe, s’installe avec une rare densité : les objets, les ruelles, les canaux, les rares passants de l’hiver vénitien, les sons et les gestes se répondent, s’interpénètrent, pour composer cette symphonie noire où passe constamment le frisson du véritable fantastique, avec tout ce qu’il doit laisser apparaître de trouble dans notre réalité. En cela, la réussite est absolue. » (Guy Allombert, La Revue du cinéma/Image et son n°290, novembre 1974)