Carnets de voyage

Coproduit par South Fork Pictures avec Robert Redford comme producteur exécutif, Carnets de voyage est un récit initiatique sur la jeunesse d’Ernesto Guevara avant qu’il ne devienne le Che, basé sur son récit Voyage à motocyclette et celui de son binôme, Alberto Granado, Sur la route avec Che Guevara.

Repéré pour son film Central do Brasil (1998), le réalisateur brésilien Walter Salles se voit donc confier un sujet qu’il connaît déjà bien : « Ce livre a eu un impact sur moi parce qu’il n’est pas seulement un voyage initiatique mais aussi la recherche de ce que j’appellerais une identité latino-américaine. La beauté du voyage tient à ce qu’Ernesto et Alberto ont gardé les yeux grands ouverts sur la réalité et en ont été profondément transformés. C’est à partir de cet acquis qu’ils essaieront plus tard de changer le cours des choses. » (Walter Salles). Il porte à l’écran les deux récits avec l’aide du jeune dramaturge et scénariste portoricain José Rivera, après avoir lu toutes les biographies consacrées au révolutionnaire.

Imprégné du parcours des deux amis, le réalisateur rencontre leur famille, avant d'accomplir le même voyage. Il constate alors que les choses n’ont pas changé, ni socialement, ni politiquement, depuis les années 1950. « La grande surprise fut de constater à quel point ces livres sont modernes et contemporains. » Pour le casting, Salles fait appel à des acteurs et figurants argentins, avec pour seule exception le choix, pour incarner le jeune Ernesto Guevara, du Mexicain Gael García Bernal, qu'il décrit comme « l’un des talents les plus extraordinaires de sa génération ».

Ne cherchant pas à reconstituer historiquement les récits, le réalisateur montre comment la prise de conscience de Guevara s’est faite au cours de son voyage : « Dans ce film, la réalité sociale et politique de l’Amérique latine émerge par étapes, imprègne progressivement le film, amenant avec elle une tonalité de plus en plus grave. » (Walter Salles)